Всем хочется отдыхать в хороших местах, на чистых пляжах с лазурной водой. Для того чтобы как-то обозначить пляжи высокого качества, в 1985 году французское правительство учредило сертификацию качества пляжей под названием «Голубой флаг». Первыми, кто получил этот статус, были французские прибрежные муниципалитеты за то, что прибрежные зоны, за которые они отвечали, соответствовали всем критериям по предотвращению попадания в море сточных вод и качеству морской воды.
Тогда еще за присуждение статуса «Голубой флаг» отвечала экологическая организация «Федерация экологического просвещения Европы», которая в 2001 году переименовалась на «Федерацию экологического просвещения». Эта организация является некоммерческой и внеправительственной, насчитывающей сегодня 47 стран-участниц.
Начиная с 1987 года идея присуждения статуса «Голубой флаг» получила массовое распространение и дополнилась новыми ориентирами экологического менеджмента, в том числе: утилизацией отходов, грамотным прибрежным планированием и охраной прибрежной территории. Со временем бухты тоже получили возможность претендовать на «Голубой флаг».
С каждым годом с организацией изъявляют желание сотрудничать все больше стран, даже за пределами Европы, для популяризации международной программы «Голубого флага» по всему миру.
Страны-лидеры Европы по числу пляжей, что получили «Голубой флаг» в 2013 году:
- Испания и ее береговая линия ежегодно привлекает больше 43,5 миллионов туристов со всего мира, поэтому эта страна в 2013 году стала первой среди стран с самым большим количеством пляжей, что получили статус «Голубого флага» – 550 экологически чистых мест для отдыха.
- Греция. Из всех регионов этой страны больше всего «Голубых флагов» досталось Лассити – крупнейшему туристическому центру, что расположился на острове Крит.
- Турция. В этом году статус «Голубой флаг» уже получили 383 турецких пляжа, из них большая половина относится Анталии. Поэтому неудивительно, что этот регион считается самым востребованным среди туристов из постсоветских стран.
- Франция. В этой стране отмечено «Голубым флагом» 365 пляжей, в основном Прованса и Лазурного берега.
- Дания, в которой много не только пляжей со статусом «Голубой флаг», но и не меньше пристаней для яхт отмеченных Федерацией экологического просвещения.
На сегодняшний день уже около четырех тысяч пляжей и пристаней получили всемирно признанный сертификат качества «Голубой флаг». А благодаря сертификации качества пляжей «Голубой флаг» все больше туристов пользуются ею при планировании поездок за границу.